5~6세 (49~72개월) 아이와 손을 잡고 넓은 세상으로
안정된 자아를 갖고 사회에 녹아들어가

아이가 다섯 살이 넘어 어린이집이나 유치원에 가게 되면 대부분의 부모들은 교육 문제를 고민하기 시작한다. 조기 교육이 필수 코스인 요즘 세상에 내 아이만 뒤처질까 마음이 불안하다. 하지만 이때 필요한 교육은 ‘가나다’도, ‘ABC’도, ‘9+3’도 아니다. 그것보다 더 중요한 것, 앞으로 세상을 살아가는 데 기반이 되어줄 능력을 길러줘야 한다. 감정 조절력, 충동 조절력, 집중력, 공감 능력, 도덕성, 사회성, 호기심 등을 말이다. 이런 능력은 또래 아이들과의 놀이를 통해서, 부모와의 교감을 통해서 경험하고 느끼며 자연스럽게 깨치게 된다. 부모의 체온을 느끼고 세상 속에서 행복한 공부를 할 수 있는 시기는 이때뿐이다.

▶머리로 마음을 조절할 수 있다
5~6세가 되면 감정을 이성적으로 조절할 수 있는 능력이 생기게 된다. 감정 조절을 통해 몸을 조절하는 것도 물론 가능해진다. 이제 비로소 제대로 된 학습도 할 수 있다. 3~4세 때는 자아 형성이 완전하지 않기 때문에 틀린 것을 지적하면 자신에 대한 근본적인 좌절을 느끼며 자신감을 잃을 수도 있지만 이 시기가 되면 문제를 틀렸다는 것 자체를 받아들일 수 있다.

▶친구와 노는 것이 최고
3~4세 때 엄마-아빠-나의 삼각관계를 안정화시킨 아이들은 이제 친구를 넣어 사각관계로 발전시킨다. 자신에 대해 안정된 자아상을 갖게 됐기 때문에 다른 아이와 관계를 맺고 싶은 욕구도 생긴 것. 이제는 또래와 놀 수 있는 기회를 많이 주는 것이 좋겠다. 또 자신의 성 역할을 강화하려 하는 욕구가 생기므로 이성 친구보다는 동성 친구를 찾게 된다. 양성을 골고루 사귀어야 된다며 강요하려 들지 말자.

▶무조건 강요하기보다 이유를 설명해주기
아이는 자신의 행동을 항상 인정받기를 원하므로 규칙을 잘 지켰을 때 칭찬해주고 보상해주면 효과가 크다. 논리적인 생각을 하게 된 아이에게 무조건 어떤 것을 주입시키기보다는 차근차근 이유를 설명해주는 것도 중요. 좋은 습관을 들이고자 한다면 왜 그래야 하는지를 자세히 이야기해주자.

▶세상을 살아갈 힘이 되어줄 자존감 형성
이 시기 아이들은 끊임없이 자신에 대해 ‘괜찮은 사람인지’ ‘멋진 사람인지’를 확인한다. 자기 자랑을 하거나 칭찬받고 싶어 한다면 그것을 인정해주는 편이 좋다. 간혹 아이의 버릇이 나빠진다며 칭찬에 인색하게 구는 부모가 있는데 단체 생활을 하게 되면 스스로 자신에 대해 알게 되므로 그럴 필요가 없다. 지금은 아이의 자존감을 높여주는 것이 가장 중요하다.


- 멘토짐 -